بعد الإعلان عن الشراكة بين Yahoo!  و ictQATAR،  قالت صحيفة الغارديان أن ويكيبيديا تعتزم العمل على زيادة المحتوى العربي على بوابتها الإلكترونية، و ذلك عن طريق إطلاقها برنامجاً تجريبياً في كل من جامعتي عين شمس و القاهرة.

وفقاً لهذه المبادرة، سيقوم طلاب من سبعة صفوف دراسية في الجامعتين بالعمل على كتابة محتوى جديد باللغة العربية، بالإضافة إلى ترجمة المحتوى الموجود أصلاً على ويكيبيديا، و ذلك لتعزيز المحتوى العربي على البوابة الإلكترونية، و الذي لا يتعدى 150000 مقالاً حالياً. لفهم الفجوة بين المحتوى العربية وغيره من اللغات، قارن هذا العدد بـ 3.8 مليون مقال باللغة الإنكليزية، و 800000 مقال باللغة اليابانية، وذلك على الرغم من وجود ما مجموعه 130 مليون متحدث بهذه اللغات مقارنة بـ 400 مليون متحدث باللغة العربية على مستوى العالم. لا تستهين ويكيبيديا بهذا النوع من عدم التوازن، كما تشرح آني لي، مديرة البرامج التعليمية العالمية و التي تترأس مبادرة القاهرة لصالح مؤسسة ويكيميديا، حيث تقول: "نحن ننظر إلى هذا الأمر كمشكلة حقيقية، حيث أن اللغة العربية التي تعتبر من الأكثر انتشاراً في العالم لا تتمتع إلا بهذا التمثيل المحدود على صفحات ويكيبيديا".

يأتي هذا الإعلان بعد تأكيد ويكيبيديا خلال شهر آذار من العام الماضي على رغبتها في فتح مكتب خاص بها في العالم العربي، في مصر أو الأردن. في ذلك الوقت، كشف جيمي وايلز، المؤسس المشارك في ويكيبيديا، لصحيفة ذا ناشيونال، عن الأسباب التي أدت إلى تأخر المحتوى العربي على ويكيبيديا - إذ لا يعود ذلك لأسباب ثقافية كما يقول، بل لأسباب تتعلق بشكل أساسي ببطء الإتصال بالإنترنت، و حقيقة أن ويكيبيديا لم تكن تدعم إلا اللغات التي تقرأ من اليسار إلى اليمين.

لن يكون تسهيل إنشاء المحتوى العربي في صالح الطلبة و المهتمين بتوثيق العالم على شبكة الانترنت فحسب، بل سوف يجعل من ويكيبيديا منصة أفضل للأعمال الصغيرة الراغبة في وضع المعلومات الخاصة بها على بوابة إلكترونية جاهزة للتصفح. (إضافة إلى ومضة، تستطيع مراسلتنا عبر البريد الإلكتروني لمساعدتك في معرفة كيفية إضافة شركتك إلى ملفك الشخصي).

نأمل أن تمتد هذه المبادرة في المستقبل إلى جامعات أخرى، و ذلك لدعم إنشاء المحتوى الأصيل والتوثيق في جميع أنحاء المنطقة.